El multimillonario ve a la hija de la empleada estudiando en la oscuridad y su actitud sorprende a todos. Jimena

Gutiérrez ajustaba la llama de la vela por tercera vez esa noche, intentando encontrar la luz ideal para ver las

ecuaciones que garabateaba en la libreta gastada. Sus ojos ardían, pero no podía

parar ahora. No cuando estaba tan cerca de resolver aquel problema de termodinámica que la atormentaba hacía

días. Fue entonces que escuchó los pasos pesados bajando la escalera que llevaba

al sótano del personal. Rápidamente tapó la vela con la mano, sumergiendo la

pequeña habitación en los fondos de la mansión en completa oscuridad.

Su corazón se aceleró cuando reconoció la voz grave y autoritaria que resonaba

por el pasillo. “Elena, ¿dónde estás?”, gritó Ricardo Méndez de la Vega, el

dueño de aquella propiedad inmensa en el vajío. La madre de Jimena apareció corriendo, aún con el uniforme de

empleada doméstica, el rostro marcado por el cansancio de un día más de trabajo pesado. “Sí, señor Ricardo. ¿Qué

necesita? ¿Quién está usando electricidad aquí abajo? Recibí la cuenta de la luz y es un

absurdo. ¿Creen que soy banco? Jimena sintió que el estómago se le contraía.

Había cargado su celular viejo en el enchufe de la lavandería por apenas una hora, lo suficiente para acceder a los

materiales de estudio en línea que la universidad disponibilizaba. No sé de qué habla, señor. Debe ser

algún problema en la instalación. Elena intentó disimular, pero su voz temblaba.

No me venga con mentiras. Sé muy bien cuando alguien me está robando. Y otra cosa, estoy sintiendo olor a ser

quemada. Están usando velas en mi sótano. La luz de la linterna del

celular de Ricardo recorrió el pasillo y él caminó directo hacia el cuartito

donde Jimena se escondía. Ella contuvo la respiración, pero fue inútil. La puerta se abrió con

violencia. Pero, ¿qué diablos es esto? rugió al ver a la joven agachada en el suelo, rodeada de libros y papeles con

la vela aún humeando a su lado. Jimena se levantó despacio. Sus 22 años

parecían mucho menos frente a la imponencia del hombre de 60 años que la miraba con desprecio. Ella vestía una

blusa beige descolorida y un pantalón de mezclilla remendado, mientras él llevaba

un traje caro incluso a esa hora de la noche. Buenas noches, señor Ricardo. Solo

estaba estudiando. Estudiando con mis velas en mi casa. Ricardo se acercó y

vio las fórmulas complejas esparcidas por el suelo. ¿Qué payasada es esta? Son

ejercicios de la facultad, señor. Ingeniería. Ricardo soltó una carcajada amarga.

Ingeniería. Una empleadita como tú. Deja esa fantasía. Elena, ¿cómo permites que tu

hija gaste mi dinero en esas tonterías? Por favor, señor Ricardo. Elena se

adelantó casi arrodillándose. Ella trabaja de día y estudia de noche. No gasta nada suyo. Compra las velas con su

propio dinero. Y el celular que cargó en mi enchufe, ¿creen que soy idiota?

Jimena sintió la rabia subir por su garganta, pero se controló. Sabía que

una palabra equivocada podría costarle el empleo a su madre. Fue solo una hora, señor. Necesitaba descargar el material

de estudio. Prometo que no vuelve a pasar. ¿Prometes? ¿Quién te crees que

eres para hacerme promesas? Ricardo le apuntó con el dedo. Escucha bien, mocosa

engreída. Vas a dejar esa payasada de la facultado. Y si descubro que usaste un centavo más

de electricidad de esta casa, tu madre va a la calle hoy mismo. ¿Entendiste?

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nos ayuda mucho a los que estamos empezando. Ahora, continuando.

Jimena sintió las lágrimas arder en sus ojos, pero no las dejó caer. No le daría

esa satisfacción a aquel hombre. Entendido, Señor, y puedes olvidarte de

esas velas también. No quiero más ningún fuego en esta casa. Si quieres estudiar,

estudia durante el día cuando haya luz natural. Después de que él salió pisando

fuerte por el corredor, Elena se acercó a su hija y la abrazó. Mi hija, lo

siento mucho. Él no tenía derecho de hablarte así. Está bien, mamá. Yo le voy

a hacer frente. Jimena juntó sus libros con las manos temblorosas. No voy a

renunciar por su culpa. Pero, ¿cómo vas a estudiar sin luz? Iré a la biblioteca

pública. Cierra hasta las 9 de la noche y los fines de semana voy a la plaza

donde hay más claridad. Elena sintió el corazón despedazarse al ver la determinación mezclada con

sufrimiento en el rostro de su hija. Jimena había conseguido una beca de estudios en la Universidad Autónoma del

Valle después de quedar en primer lugar en el examen de admisión. era la primera

persona de la familia en entrar a una universidad y Elena sabía que ese sueño lo era todo para su hija. “¿Sa? ¿Estás

segura de que vas a poder?”, preguntó la madre acariciando el cabello rizado de Jimena. “Lo estoy. Él puede quitarme la

luz, pero no puede quitarme lo que llevo aquí dentro.” Se golpeó el pecho. “Voy a

graduarme, mamá, y cuando eso pase, nos vamos de aquí y nunca más volvemos.” Al

día siguiente, Jimena despertó antes de que saliera el sol. Había conseguido unas prácticas en la empresa de

ingeniería Méndez inociados en la zona centro, que pagaba apenas medio salario

mínimo, pero era mejor que nada. El dinero ayudaba a pagar los materiales de

la facultad y los pasajes de autobús. Mientras se arreglaba en el baño minúsculo que compartía con su madre,

Jimena repasó los eventos de la noche anterior. La humillación aún dolía, pero había aprendido a transformar el dolor

en combustible. Cada palabra cruel que Ricardo le había dirigido sería una razón más para demostrar que él estaba

equivocado. Durante el trayecto de 2 horas hasta la empresa, en el autobús lleno que se balanceaba en los caminos

mal conservados del vajío, Jimena aprovechaba para repasar sus apuntes.

Había desarrollado una técnica para estudiar incluso en medio del ruido y el movimiento, concentrándose intensamente

en lo que leía. En ese día específico trabajaba en un proyecto personal que

venía desarrollando desde hacía meses, un sistema de captación y almacenamiento de energía solar que podría revolucionar