Tengo hambre. Compre mi pala para que yo compre comida”, le dice la niña al rey.
Y algo sucede. La nieve caía pesada sobre las calles de Arteaga, en la
sierra de Coahuila, mientras Jimena Ramírez caminaba descalsa por las piedras heladas del centro de la ciudad.
A los 7 años, la niña cargaba una pala vieja en las manos temblorosas, buscando
a alguien que pudiera comprar su única herramienta de trabajo. Fue entonces que
avistó a un hombre peculiar sentado en una banca de la plaza principal. Usaba
una corona dorada y un manto grueso que parecía de rey, observando a la gente pasar con una mirada melancólica.
Imena respiró hondo, reunió todo el valor que tenía y se acercó a él con
pasos vacilantes. “Señor rey, ¿no quiere comprar mi pala?”, preguntó la niña
extendiendo la herramienta con sus dos manitas. “Tengo hambre y necesito comprar comida.” El hombre levantó los
ojos sorprendido. Hacía meses que no conversaba con nadie, mucho menos con
una niña. Observó a la niña de arriba a abajo, notando la ropa rasgada, los pies
descalzos en la nieve y el temblor que recorría su cuerpecito frágil. “¿Por qué
no pides limosna como las otras niñas?”, cuestionó él acomodando la corona que se
había deslizado ligeramente. Jimena enderezó los hombros intentando parecer
más fuerte de lo que realmente era. Mi abuelo Mateo siempre me enseñó que es
mejor trabajar que pedir. Esta pala me ayuda a acabar lombrices para pescar.
Vendo los peces en el mercado, pero hoy no pude pescar nada por la nieve. El hombre quedó impresionado con la
respuesta madura de la niña. Había algo en esa niña que lo conmovía profundamente. Una dignidad rara de ver
en alguien tan joven y en situación tan precaria. “¿Cómo te llamas?”, preguntó él sintiendo un apretón en el pecho al
ver a la niña intentando controlar los temblores de frío. “Jimena Ramírez. ¿Y
usted es un rey de verdad?” El hombre dudó un momento antes de responder. Me
llamo Rodrigo Mendoza. No soy un rey de verdad, solo me he visto así para Bueno, es una larga historia. Rodrigo miró la
pala en las manos de la niña. Era una herramienta vieja con el mango de madera gastado por el uso, pero aún funcional.
Se dio cuenta de que para Jimena esa pala representaba más que una simple herramienta. Era su forma de mantener la
dignidad y el sustento. ¿Cuánto quieres por la pala?, preguntó él sacando la
cartera del bolsillo del manto. Los ojos de Jimena brillaron de esperanza. 20
pesos ya sirven, señor Rodrigo. Es solo para comprar un pan y leche. Rodrigo
sintió que el corazón se le apretaba aún más. 20 pesos por una herramienta de trabajo pedido por una niña que
claramente necesitaba mucho más que eso. Sacó un billete de 200 pesos de la
cartera. “Esta pala vale mucho más de lo que imaginas”, dijo él entregando el
dinero a la niña. 200 pesos. Jimena abrió los ojos desmesuradamente,
sin creer lo que veía. “Señor Rodrigo, eso es mucho dinero. La pala no vale todo eso para mí. Sí, vale”, respondió
él con una sonrisa triste. “Hace tiempo que no veo a alguien con tanta dignidad y valentía.” La niña sostuvo el dinero
con cuidado, como si fuera el tesoro más precioso del mundo. “Gracias, señor
Rodrigo. Usted es muy amable. Ahora puedo comprar medicina para mi abuelo también.” “¿Tu abuelo está enfermo?”,
preguntó Rodrigo preocupado. Jimena asintió bajando la mirada. Él me cuida
desde que mis padres se fueron al cielo, pero últimamente tose mucho y se cansa.
Yo trato de ayudar pescando y vendiendo los pescados, pero no alcanza para comprar las medicinas.
Rodrigo sintió una punzada de dolor en el pecho. Había perdido a su propio nieto unos meses atrás y desde entonces
no podía visitar el hospital infantil donde solía trabajar como voluntario,
disfrazado de rey para alegrar a los niños internados. ¿Dónde viven? Preguntó
él intentando disimular la emoción en la voz. Jimena señaló hacia una dirección alejada del centro de la ciudad, en la
colonia de Los Pinos, en la casita azul cerca del arroyo. Mi abuelo siempre decía que nuestra casa
es pequeña, pero tiene mucho amor dentro de ella. Rodrigo conocía aquella región.
Era un barrio humilde en las afueras de Arteaga, donde vivían principalmente trabajadores rurales y sus familias.
Jimena, dijiste que tu abuelo te cuidó desde que tus padres partieron. ¿Hace cuánto tiempo sucedió eso? La niña pensó
por un momento contando con sus deditos. Hace casi 3 años. Yo tenía 4 añitos
cuando ellos se fueron al cielo en un accidente. Mi abuelo Mateo me dijo que se convirtieron en estrellas y que
siempre velan por mí. Rodrigo tragó en seco. La historia de la niña le
recordaba el propio dolor que cargaba. Su nieto Santiago, había partido hacía 6
meses víctima de una enfermedad grave y desde entonces se había aislado del
mundo, dejando incluso de hacer su trabajo voluntario en el hospital. Querido oyente, si te está gustando la
historia, aprovecha para dejar el like y principalmente suscribirte al canal. Eso
ayuda mucho a los que estamos empezando ahora. Continuando. ¿Tu abuelo tiene
alguna profesión? Preguntó Rodrigo intentando cambiar el foco de sus pensamientos dolorosos. Él trabajaba
cuidando jardines en casas grandes, pero hace tiempo que no consigue más trabajo.
La gente dice que él es muy viejo, pero yo creo que él es el mejor jardinero del mundo. Respondió Jimena con orgullo en
la voz. Rodrigo sintió un escalofrío extraño recorrer su cuerpo. Jardinero.
Algo en aquella información lo conmovió como si fuera una pieza de rompecabezas que intentaba encajar en su mente. ¿Cuál
es el nombre completo de tu abuelo? Mateo Ramírez. Todo el mundo lo conoce como don Mateo. Él tiene las manos más
cariñosas que existen con las plantas. El nombre golpeó a Rodrigo como un rayo.
Mateo Ramírez. No podía ser coincidencia. Hace 20 años él había
despedido a un jardinero con ese nombre de su empresa de paisajismo después de acusaciones de robo que nunca fueron
totalmente aclaradas. “Jimena, necesito irme ahora, pero quiero que sepas que fue un placer
conocerte”, dijo Rodrigo levantándose abruptamente de la banca. La niña anotó
el cambio súbito en su comportamiento. Se encuentra bien. Dije algo malo. No,
